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    马车路过十里长街时，夏侯纾轻轻掀起车帘一角。从越国公府到皇宫的北门，需要路过东大街最繁华的一带。此刻街上人来人往，他们或是展颜欢笑，或是与街边小贩讨价还价，各怀各的心思，各有各的归处。不像她，即将去往一个自己从未深入了解的地方，面对新的挑战。

    人的喜怒哀乐并不相通，她展开自己的手掌，里面那片金叶子安静地躺在手心里。不知道它的分量，够不够换她早日回家。

    如果独孤彻还记得他是齐南，并且讲信用的话。

    马车很快就到了宫门口，三个小太监看清了马车上挂着越国公府的标识，却不见车上的人下来，不由得犯起了嘀咕，心想这越国公府的姑娘好大的架子，竟然敢在宫门口耍威风。不过他们在宫里当差久了，见惯了各种各样的贵人，早就习以为常了。

    领头的太监好脾气的提醒道：“夏侯姑娘，已经到宫门口了，请下车随我等入宫。”

    夏侯纾闻言掀开了帘子，眯着眼睛打量了他们半天，才恍惚想起除了帝后和身份尊贵的妃嫔和王公大臣，其他人的马车是不可以直接驶进皇宫的。就算她是奉旨进宫班公主读书的士族女子，也没有这个荣耀。

    夏侯纾将金叶子收好，赶紧整理了一下自己的衣裳，确定没有什么布托之后方起身下车，顺便说了一声“劳驾”。

    领头的太监立即帮着她卸下裝行李的两个大红木箱子。

    南祁皇宫以南北向的承章殿、宣政殿、泰安殿三大殿为中轴，南面的正大门为承天门，左右分别为永安门和长乐门，北面为玄武门，左右为昭德门和宣福门，东边为银汉门，西边为青霄门。另外，太子东宫单独有一道直通外城的肃正门。其中，承天门只有遇上大朝会及其他重大庆典才会打开，而宫中的妃嫔向来由北面的玄武门进出。

    夏侯纾抬头看着玄武门三个字，心里五味杂陈，手中的金叶子也被捏得更紧了。

    引路太监领着夏侯纾进了玄武门，又走过一段甬道，便看到延福门。进去之后，又是一段长长的甬道，入眼的便是一座大型花园，即天下人人景仰的御花园。御花园周围有十座宏伟屹立的宫殿，这些殿宇又以皇后寝殿聚澜殿为中心，住着当今天子的诸位妃嫔。接着又出了雍春门，再进入了和光门，陆续经过几座殿宇后，终于在溢出殿宇门前停住脚步。

    夏侯纾抬头看了看，宫门的匾额上“瑶雪苑”三个字端正而秀气。

    小太监一边告知夏侯纾这就是长公主的住所，一边将她带到瑶雪苑的偏殿。

    偏殿装饰雅致，青纱帐、雕花笼，中央的小圆桌上还把放着几盆开得正好的兰花。或许是长久无人居住，显得有几分冷清。

    夏侯纾的行李并不算多，堪堪装了两个箱子，一半是衣裳，一半是金银细软。引路太监放下行李后又交待她在此等着公主召见。

    夏侯纾道了谢，给了些碎银子，小太监会心一笑，便自行离开了。

    他们走得干净，连个使唤宫女都没有留下，人生地不熟的，夏侯纾也不知道还能做点什么，索性坐下来等候长公主的召见，连行李都懒得安置。

    先帝的子嗣并不多，五个皇子如今只剩三位，但却有七位公主，且个个生得貌美如花。七位长公主中有四个已出嫁，一位公主因驸马谋逆受到牵连，于是修行佛法出了家，还剩两位公主因年纪小尚未婚配。目前留在宫中的两位长公主，其中一位是天子的同母妹妹独孤媞，封号平康长公主，另一位则是余太妃所生的静宜长公主独孤姣，两人年纪都与夏侯纾相仿。至于夏侯纾要伴读的公主是哪一位，夏侯渊曾陪人打探过，但未得到确切的消息。但如今已经住进了这瑶雪苑，自然也就清楚了。

    瑶雪苑的主人是平康长公主，因与皇帝一母所生，在宫中地位颇高。这些，从瑶雪苑的华丽程度便可看出。

    临近黄昏，才有一个小宫女来传，说是长公主召见。
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