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    “若真是这价，那我便多买些回去！你拿笔来，我给你写个单子，好货色的都要要些！我先把钱付你一半，余下一半，待你派人把货给我送到客栈的瑞福小院，我验明货后再付给你。”荣儿两眼放光，捡到便宜的样子。

    外地来的客人，这样的事不少。那伙计对此也不奇怪，拿出纸笔，荣儿写了张清单，买了许多货，才花了五十多两银子，这比从前的确便宜了一半多。付了一半银子给伙计，双方出了送货的凭据，约了个时间，荣儿和陌里又去别处买东西。

    经过范家的一个茶铺，以前的伙计换成了范家府里的死契仆人，在里面愁眉苦脸地外面的车水马龙，荣儿进去随便问了几种茶的价，现茶价比原来低了一半多，没有买茶，走进而对门一家门庭若市的小茶铺。买了点茶叶，这价钱跟范家茶铺的同类的茶叶价格相同。

    去范家的一个杂货铺看了看，也是这样的情况，范家的货物已经降价到现在地市场价，但却几乎无人问津。

    “那路家这么做不亏大钱吗？”陌里默默算着这个帐，这样低价的倾销，显然连成本都收不回。

    荣儿心里隐隐作痛，显然是路家不惜以金铺路，要通过范家打击安平府。

    回到客栈天色微黑，四方布行里先前接待他们的伙计亲自带了个人把货送来。

    荣儿查看了货物后，一边让陌里余下的钱他，一边又问范家一蹶不振的事。

    “姑娘。本来这些事不好多讲，但看你们的确不知情，悄悄告诉了你们，知道了可得装作不知，不然会惹麻烦。半年前东平州出来的那户路姓人家是个大户，可背后有京城的皇亲国戚，不仅在城北外修有大会院，同时还建了比范家大一倍的窑厂和丝织坊，以高一倍的工作挖走范家的雇工，路家烧出来的窑，织出来的布，自然不比范家的差，再加上路家来个血本不归的挤压，一来就把价钱杀掉小半，范家被逼得跟着下杀，就这样被路家杀到半价以下。这样一来，整个陶业和丝织业的价都垮了下来。以前我们也和范家合作，可是路家暗中又给我们七成价，生意人图的是利，路家又搞了个累进优惠制，买他家的货物越多，将享受到越多的折扣，谁不争着与路家合作？”那伙计感叹万千。

    “可是我看范家的价现在和市场上一致呀，怎么就没人敢去买了？难道……”荣儿脸上浮起个阴恻的表情。

    那伙计耸下肩，紧张道，“起先有人念着范家曾经的好处，也去范家买东西的，可是生几次去范家买东西的人，不是突然被人打，就是晚上后院闹贼，或者有人家小孩突然失踪，然后被官府的在外面的山野里找回…”

    荣儿直点头，摆摆手，“不用说了。当心祸从口出。”

    “姑娘真是善角人意。”那伙计作个揖，便告辞了。

    其实不用多问，猜都猜得出事情大致是这样的。

    因为怕被人认出，春儿虽易了容还是和范勇强呆在客栈里没出去。两人在一边听到那伙计说的，待他一走，春儿咬着嘴唇，默默流眼泪。

    天黑后，陶冶他们都回来了。

    陶冶气愤地道：“路家很狠！当初为了挖走范家的工人，不只出高一倍的工价，还买通范家的雇工在陶坊和丝织坑里做手脚，陶坊那边一夜之间，初胚全部粉碎，仓库里也出了一次储柜倒塌，打碎所有精陶，打伤两个人的事，丝织坊那边的水车也在一夜之间都坏了，有修理的雇工去修理时，刚一靠近那水车，也是突然碎成很多块把人埋在下面，虽没出大事，但搞得人心惶惶的。”

    范勇强心痛道，“不只是生意上出事，范家桑林的所有桑树，也都全部被人暗中伐毁。范家在外出租的田地，现在那些佃户也纷纷退租。若不是范家有些家底，现在只怕府里的人举步维艰！”

    春儿再控制不住，哭出声来。

    荣儿眼睛红，劝慰春儿，“现在不是哭的时候！”

    春儿抱着她停不下抽泣，“什么人要这样害我们呢？”

    荣儿拍拍她的背，“自会查个水落石出！大家先好生修整。待我和陌里细细商量一番再作具体的决定。”
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