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    ……

    一刻钟后，镇长府衙的大厅内。

    楚河将可能爆发瘟疫之事禀告。

    陈论听完，顿时面色剧变：“楚副队长，你所言可有确凿证据？”

    如果这事是真的，感染瘟疫之人只怕多不胜数，这势必导致民心大乱，镇兵士气大跌。若山贼趁乱进攻，渌水镇有城破之灾！

    楚河道：“公孙先生乃是本镇名医，绝不可能看错，此事十有八九是真，当未雨绸缪。大人可先派人去医馆查看问询，若发现有大量头痛发热，呕吐腹泻的病人，就很可能是感染了瘟疫。当采取隔离措施，等候公孙先生救治！另外，可派人封锁各处水井，告诫众人先不要饮水。等公孙先生查明是否有瘟毒！”

    “楚副队长此言有理！”

    陈论点点头，立刻唤了几名镇兵进来，吩咐他们带人前往各处医馆和水井。

    随后，陈论看向了楚河，道：“你们的军功已经统计完毕，共有山贼精兵首级42人，其中有山贼大头目一人，山贼小头目五人。另外，据朱军所言，长溪村一战，也是你立了首功，斩杀山贼大头目两人，山贼小头目多名，功勋卓著，不可不赏。恰好昨夜一战，有两名队率阵亡，还有一个空缺，便升你为本镇镇兵的队率！朱军、张大牛、熊威、宋迁、陈秋五人作战勇猛，都升为火长，与你麾下原来部众一同纳入镇兵之中，继续追随于你。你自行组建一队，所缺人员到巡检司找刘巡检为你补齐！”

    楚河的职位从民兵副队长升级到了镇兵队率，可谓是三级跳。民兵队长跟镇兵队率虽然都是统率五十人，但差距却是极大，前者只需兵级中期就能担任，后者需要兵级巅峰的修为才能担任，俸禄待遇也是相差极远。其他朱军、张大牛等五人虽然只是火长，统领镇兵十人，但平常也需要兵级中期以上修为才能担任，份量比起民兵队长只是稍差。因此，陈论这次的封赏可谓极重！

    尤其是朱军、张大牛等五人继续留在楚河手下担任火长，这意味他很快就能将麾下士兵彻底掌握。如熊威、宋迁、陈秋甚至都没有进阶兵级，却能担任火长，可见陈论对楚河的器重。

    当然，这也是因为连续两次战斗，渌水镇的镇兵折损很大，这才不得不降低了标准。

    楚河抱拳道：“多谢大人，属下必定奋勇杀敌，护佑百姓！”

    旋即，陈论将任命文书和队率令牌发给他，楚河告辞离去，返回了驿馆。
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