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    茶铺的老板是个年逾七旬的老汉，身材黝黑干瘦，手臂上的青筋凸起，额头上还包裹着一块陈旧灰的头巾，一副标准的穷苦人家的装扮。

    这条路上的行人不多，偶尔三两个也是些挑着菜筐的农民，或许韩冰是他今日唯一的大主顾，因此老板的态度自然也是极为恭顺，他伸手指了指前方，笑嘻嘻地回道：“沿着这条路一直走，四十里外就是‘白荒城’了。”

    “白荒城？”

    这里是晋国，关于那些县城的讯息，韩冰自然是没听过，他将那地名记在心里，又问道：“那还有别县城么？”

    老汉撇了撇嘴，连忙摇头道：“莫有了，莫有了，除了白荒城，其余最近的县城也就只有离央城，但那地方到这里可有好几千里地呢！”

    似乎见韩冰皱眉，怕自己的服务没有令客人满意，他连忙又道：“小伙子，从咱们这里在往北再走百里左右，那就是北荒林了，北荒林中可是有妖兽的呢！”

    “哦，原来如此。”

    韩冰随口回应了一声，他无奈地叹口气，继续道：“妖兽可是要人命的家伙，那些稍微有点银子的人家早都搬走了，也就只有我们这些穷苦人家愿意留下……”

    “那您就不怕妖兽？”韩冰问道。

    “怕，当然怕！嘿嘿……不瞒您说，等做完今年的生意，我也要去别处找我儿子了，这地方呆着整天担惊受怕，就算没被那些天杀的妖兽吃掉，早晚也要被活活吓死！”

    韩冰若有所悟地点了点头，明白了他想表达的意思，想了想，又问：“听您说得这么吓人，那白荒城中还会有人吗？”

    老汉点点头，道：“当然有啦！”

    “那他们就不怕妖兽？”

    “嘿嘿，其实那白荒城说是县城，好像有些不太合适，因为里面总共也没几个正经过日子的人家，城里除了朝廷的军队，就剩下了些整天想着横财的亡命徒……”

    说到这里，他又叹了口气，然后用一副过来人的口吻说道：“猎杀妖兽确实是挺值钱，要是撞了大运，猎到一只好的，那足够一家人吃好些年。但是，那玩意儿也会要人命啊！不是我吹牛，大爷我在这里住了这么多年，有什么没见过？就这么给你说吧，如果说有十个人靠着杀妖兽了财，那至少也有一千人就埋在了白荒林里……”

    “哦！”韩冰不置可否地回了一句。

    老板见他表情丝毫不变，感觉自己的那番话好像都白说了，连忙又道：“小伙子，听你大爷一句劝，还是老老实实回家，该种地去种地，该做买卖就做买卖，那种快钱可不是一般人能挣得来的。”

    ……


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