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    “旧的这个绣袋本是奴婢自己用的，”颜素解释，“所以绣着奴婢姓氏。因太妃见了喜欢，便赠与了太妃。不过奴后来觉得太妃用奴婢旧物有些不妥，便想做一个新的，将太妃那个旧的换下来。因这几个月宫中事忙，直到上个月奴才将这新的做好。上元时太妃应该还在用这个旧的。”

    陈守逸想了一遍，点头道：“这就解释得通了。那日奴婢对他说过我们是徐太妃的人，他又捡到绣着颜字的钱袋。他是进奏官，许是知道些宫中的消息，便一厢情愿地将太妃认作了三娘。”

    “你的意思是……他认错人了？”徐九英总算弄清了前后因果。

    陈守逸颔首：“奴婢是这么推测的。”

    徐九英咬着指甲想了一阵，忽然又想起一事，回过身自柜中取出一封信来：“那这封信……”

    颜素接过拆开，先见开头“辗转反侧，寤寐思服”之语，不由哂笑。待看到“踏歌清夜月，归去烛花红”一句，她神色渐趋严肃，向徐九英和陈守逸点了下头：“这是奴当年与他唱和的诗句。”

    陈守逸就着颜素的手飞快浏览了一遍信的内容，冷笑道：“此人也真是大胆，竟敢找人往宫中递信。他一个朝官，难道不知这是犯忌的事？幸好这封信没让赵王截住，否则咱们浑身是嘴也说不清。不过……这信怎么到了太妃手上？”

    徐九英道：“有天我去找三娘说话，结果三娘不在。刚好那时有人送信过来，我就接了。我可不知道信是姚潜写给三娘的，还以为是……”

    “是什么？”听徐九英突然没了声，陈守逸不由追问。

    “反正这事现在说不清楚，”徐九英不好意思说是她误会陈守逸喜欢颜素，含糊道，“我们还是先想对策吧。这把柄落到赵王手里，你说他想干什么？”

    陈守逸果然不再纠缠细节，皱眉道：“必是想打击太妃。朝官与宫人私下传信已非小事，何况与他见面的还是太妃。这消息若是泄露出去，后果可比奴之前想的还要严重。”

    “我和他并没什么关系，”徐九英蹙眉，“他们总不能强行给我扣罪名。”

    陈守逸道：“宫中法度森严，最忌讳的就是这种事。就算太妃和他没有情愫，你们私下见面也犯了禁。他又是进奏官，指不定人家会觉得太妃在图谋什么。依奴婢之见，太妃不出面的好。”

    “我不出面，这事怎么解决？”徐九英问。

    陈守逸没说话，只是瞟了颜素一眼。

    颜素收到陈守逸的暗示，垂下目光。他话说得含蓄，但颜素很明白他的意思。宫人违背宫禁，徐太妃承受的顶多只是御下不严的指责；若与外官有私的是徐太妃本人，宫中必定大乱，甚至会影响到年幼的皇帝。徐九英绝不能这时候出来当靶子。可赵王已把这件事闹了出来，必要有个人出来揽下责任。这人是谁，不言而喻。

    徐九英此时也听明白了陈守逸的意思：“你是说让三娘去顶罪？”

    片刻之间，颜素脑中闪过种种念头。她很快有了决断，对徐九英道：“太妃对奴婢有再造之恩，奴绝不让太妃为难。这件事奴婢会一力承担，请太妃放心。”

    陈守逸淡淡地赞了一句：“三娘果然深明大义。”

    他刚松了口气，却听徐九英表示异议：“慢着。”


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