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    “一番内乱之后，神京虽保全，中州却整个饱受重创；自那以后数十年朝廷财政和军威都很不足，对贺州蒯叶山以北既帮不上也管不着。镇北卫在巨灵威胁下自谋出路，可不得成了如今这个样子。”

    “这几日在神京如何，我送你的院子还得用吗？”

    她转开话题。

    “挺好，只是我初到神京，譬如浅水之鱼陡入汪洋，多少有些陌生惶恐。”

    洪范回道。

    “装模作样。你都敢在当朝公主面前不请自坐，还知道个什么惶恐？”

    萧楚哂道，弹出一颗鱼食，打在一尾格外强壮拼命争食的白背锦鲤额顶。

    鱼群受惊骤然纷散，如彩花之凋零。

    “你既有心来看我，我便勉为其难与你摸摸神京的深水。”

    萧楚拍拍手，啪一声把木屐踏回足底，起身踱步。

    水榭里起了阵香风，盖过水腥气。

    她个头过了一米七五，矫健匀称，哪怕穿着裙装也有勃发之姿。

    洪范注意到萧楚裹了胸，但没裹太紧，以至于颇分神。

    “神京不好得罪的人不少，除了宗室，最不好相与的肯定是你如今的顶头上司。”

    萧楚走到水榭另一头，撑着栏杆，站在午后温柔的日光里。

    “你应该也听到了一些关于山长的事——急躁、牛脾气、厌恶人情世故、不体恤下属，所作所为哪怕作为武圣也多少显得狂傲……”

    她欲言又止。

    “这些评价都不假，不过难相处是他，有担当也是他，整个神京最能扛事的恐怕不是我高祖父，还是他。”

    萧楚说到这里，不得不语带钦佩。

    “东面镇住两大封国，西面收回淮阳三郡，北面挤压镇北卫——七年前是山长亲自北上与寇非面谈，才能在这七年往蒯叶山脉以北每座城池都塞进个武监。”

    “如今依靠这些基础，朝廷在镇北卫的影响扩大不少，偶尔借着拨付钱粮还能安插些中层军将。总之面对山长我父皇也得陪着小心，全神京敢在他面前随意些的也只我高祖父吧。”

    说完关奇迈，萧楚兜转回来，手里随意甩着霞帔的一端。

    “器作监体量大牵扯广，与我皇兄联系紧密；不过我听闻你在五位术圣那里都有老大面子，用不着外人置喙。”

    “朝中八部之外还有监察院，这一部着实神秘，我也说不清他们日常都做些什么。监察院的院尊姓观讳千剑，我见过几次，记得小时候他便在位，很得我父皇与皇兄敬重。

    嗯，这么说吧，三榜搜罗天下高手、尊卑不避，但天下人不知唯有监察院武者不在榜中；另，凡是食心无常与紫无常有事，都是监察院私下处理。”

    洪范心中了然。

    风烨熠无常境里的天罡神风已经够吓人了，而监察院能干涉两个魔神死亡留下的无常境，可见底蕴深厚。

    “朝廷之外，神京还有三公四侯的说法。”

    萧楚从石桌果盘里拾起一枚荔枝，语气轻松下来。

    “三公申、周、陆，四侯步、祖、尚、姜；其中三公族内均有天人，四侯有复数元磁——你之前住过的定心精舍，就是怀远公陆家的产业。这七家人大多与掌武院不太对付；当然，比神京为山，山长就是猛虎，他们轻易不敢对缇骑如何。”

    话说到这，萧楚鼓起腮帮突地吐出荔枝果核，又把正在鱼群中纵横欺压的白背肥锦鲤打得逃窜。

    “神京原本有两个高门大派，如今都迁走了。”

    “对了，还有封国王室们。因孝帝与诸侯王有约，易氏与后氏在京中都有府邸，常年要质留几位出众后辈——这些家伙背后都有武圣靠着，犯起浑来像个牛皮糖，不好打发。”

    她露出嫌恶的表情，皱起鼻头嗤了一声。

    “一般的朝臣、文官、将佐，还有勋贵豪商什么的怼不动掌武院紫绶；若是牵扯到我几位兄弟姐妹，你到时便求求我，本宫帮你摆平……”

    萧楚连啖五颗荔枝，说到这里猛一拍胸脯，吓得洪范赶忙别开眼，怒看一波庭院风光。

    ······

    洪范离开公主府时是申时正（下午四点）。

    连廊外，墙顶的琉璃瓦在暖阳下炫着彩光。

    “世子，已通报过第三回了，殿下不愿意见您。”

    隔着侧门，传进来一道满含苦意的女声。

    “劳烦内使再回报一次，就说易奢只想见殿下一面，亲眼见她平安即可。”

    另一道男声回得坚决。

    洪范信步往前，心知外头的女内使（负责公主府内日常侍奉、传达命令）方才在胡扯。

    半个下午他一直在萧楚身边，从没见人来通报过。

    当然胡不胡扯都不关他的事。

    经过目不斜视的带甲护卫与额上沁汗的女内使，洪范出门时往说话之人瞥了一眼。

    中等个头，年纪与自己相仿，样貌比收拾干净的屈罗意稍差，勉强算是英俊。

    唯独一身天蓝色武服上绣满了裂冰雷纹，看起来有些眼熟。

    【云岚城苍空，虎目狮口，代天行罚易震。】

    洪范脑中闪过个画面，旋即便联想到萧楚皱起鼻头骂出的那句牛皮糖。

    【先天五合、《虚空雷殛经》传人、天骄榜第七的易奢？】

    须知发情的舔狗最不知所谓，尤其是自谓极有实力的舔狗。

    于是洪范辟邪般地收回目光，直往外走。

    但对方竟缩地成寸拦到他身前，速度远胜瞬步。

    “你是谁？”

    易奢眯起眼睛，问得毫不客气。

    仙德公主府每日进出者不少——偌大宅邸，得有维修的，采买的，挑粪的——绝大部分都与长公主扯不上关系。

    但偏偏洪范那衣着长相一看就不是个路人甲。

    “你是谁？”

    易奢几乎是咬起了牙。

    “易某半个时辰前便到了，却没见你何时入府，所以殿下方才一直是在见你？！”
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